新研究顯示小麥哲倫星雲實際上是兩個較小的星係

上圖:Pingel等人(2022)的SMC強度加權平均速度圖。單一輪廓表示15×1020⁢cm−2.的高列密度這項工作中使用的SMC(根據Gaia Zivick等人2021年觀察到的恒星數量定義)的中心標有一個洋紅色十字。空間條柱被疊加並用數字標識。下圖:來自左側(黑色)標記的空間箱的平均高亮度溫度譜(Tb⁢(vr)分布圖。每個麵板包括表示每個空間倉內Tb⁢(vr的第16到第84百分位的灰色陰影包絡。我們觀察到Hi發射的徑向速度結構具有多個不同的速度峰值(通常有兩個主要分量)。學分:uux.cn/arXiv (2023)。DOI: 10.48550/arxiv.2312.07750
（神秘的地球uux.cn）據美國物理學家組織網（鮑勃·伊爾卡）：一個由天文學家和天體物理學家組成的大型國際團隊發現了證據，表明小麥哲倫星雲不是一個單一的星係——它實際上是兩個星係，一個在另一個後麵。該小組已經寫了一篇描述他們工作的論文，並發布到arXiv預印本服務器上。
麥哲倫星雲多年來被認為是兩個不規則的矮星係，在南半球看起來彼此非常接近。根據它們的大小，它們也被分別命名為大麥哲倫星雲和小麥哲倫星雲。20世紀80年代後期，一些證據表明小麥哲倫星雲(SMC)不是一個，而是兩個矮星係。在這項新的努力中，研究人員發現了更多的證據，表明SMC確實是兩個小矮星係。
為了更多地了解SMC，研究小組首先研究了歐空局基於空間的Gaia天文台的數據，這些數據使他們能夠估計SMC各個部分的平均速度。接下來，他們研究了來自澳大利亞西部射電望遠鏡陣列“銀河澳大利亞平方公裏陣列探路者”的數據，這使他們能夠更多地了解SMC和LMC的星際介質。他們還分析了遠地點調查的數據，這些數據來自斯隆基金會望遠鏡和NMSU望遠鏡的雙300光纖光譜儀，這兩個望遠鏡都位於新墨西哥的阿帕奇角天文台。
縱觀所有的證據，研究人員發現SMC的兩個“部分”的化學成分是不同的。他們還發現這兩個部分的速度不同，在星係中似乎更近的部分運動更快，他們發現這兩個部分的質量大致相同，並且這兩個部分都與LMC相互作用。
綜合起來，研究人員得出結論，證據非常強烈地指向兩個獨特的星係，一個相對於地球幾乎落後於另一個。他們指出，這種定位解釋了為什麽直到最近才注意到SMC可能是兩個星係。
研究小組還計算出兩個星係中較近的一個大約距離我們199，000光年，而較遠的一個大約距離我們215，000光年。